[accessibilite-numerique] Google Accessible Search

[zara]

> L'article suivant, concernant un nouveau service de Google axé sur
> l'accessibilité, circule sur divers forums. Je n'en connais pas
> l'origine. Que pensent nos experts de ce projet ?


Je n'aurais jamais la prétention de me prendre pour une experte mais je veux bien vous faire part de mes impressions.  Beaucoup a été dit sur cette nouvelle depuis une semaine et en même temps, pas grand-chose finalement.

Plusieurs constats préliminaires ont déjà été faits par certains sur d'autres listes ou sur divers blogs.  Notamment, les erreurs d'accessibilité sur le site de Google même, l'absence d'explications significatives sur la méthodologie utilisée pour déterminer l'accessibilité des sites offerts pour une requête donnée et des résultats qui pour l'instant sont plus ou moins concluants. Et fait à signaler, Google n'a rien inventé, Net-Guide[1] ayant été lancé il y a quand-même un bon bout de temps mais visiblement pas très connu et qui n'aura jamais les moyens de concurrencer ce géant.  Reste que, de façon générale, les réactions de notre milieu face au geste de Google sont très positives.  Notons que sur la liste de Webaim, certains se sont quand-même posé la question en ce qui a trait au caractère [peut-être involontairement] "ghettoïsant" de ce nouveau service, une réflexion que je n'ai pas vraiment vu ailleurs pour l'instant.

En ce qui a trait à la métho, signalons tout de même que T.V. Raman est intervenu sur la liste générale de la WAI vendredi dernier[2] pour expliquer que chez Google, on a pris la décision de rester intentionnellement vague à ce sujet car on ne voulait pas que les gens se servent de ces infos pour tromper le système et qu'on ne souhaitait pas non plus créer des nouveaux critères d'accessibilité.  Il a conclu en disant grosso modo que le mieux était donc de garder les choses simples et d'utiliser nos "directives préférées", les siennes étant celles de Jakob Neilsen (hmmm) et les choses suivraient leur cours naturellement, donc une réponse tout à fait "googlienne".  Mais bon, on sait tous que Google utilisait déjà plusieurs éléments d'accessibilité pour le référencement alors je doute que la marche soit très haute pour offrir ce service.

De mon côté, de façon générale, je trouve difficile de m'emballer face à ce nouveau développement.

1.  Je ne vous apprends rien en vous disant que, pour l'instant du moins, les machines ne peuvent mesurer adéquatement l'accessibilité à elles seules et que l'accessibilité peut parfois être une question très subjective.  Bien que les résultats générés par Google pourraient donner une indication préliminaire de la performance à ce niveau, ce serait une erreur de s'y fier.

2.  Bien qu'on semble être à l'étape de service prototype pour l'instant, il peut en effet y avoir un caractère "ghettoïsant" de ce service et comme cela a été suggéré sur la liste de Webaim[3], il serait peut-être plus à propos de penser à rapatrier ça dans les fonctions avancées de recherche au lieu de créer un service à part.  Et que penser du fait que ce service s'adresserait principalement aux personnes ayant une déficience visuelle ("Accessible Web Search for the Visually Challenged") ?

3.  Comme d'autres l'ont suggéré aussi, Google aurait peut-être intérêt à nettoyer sa propre cours avant de commencer à poser des jugements sur l'état du jardin des autres.  Je me rappelle notamment que son service de numérisation des livres était complètement inaccessible aux personnes ayant une déficience visuelle et que malgré les nombreuses interventions à ce sujet, on avait fait la sourde oreille ;) 

4.  Finalement, j'avoue avoir des préoccupations importantes en ce qui a trait à l'accès à l'information.  D'une part, on sait que malgré les progrès faits dans le domaine, l'accessibilité du Web est loin d'être la norme aujourd'hui.  D'autre part, se fier uniquement sur Google, malgré la qualité de son service de recherche, est malheureusement une erreur que trop de gens commettent, se contentant souvent de consulter les 4 ou 5 premiers liens offerts sans vraiment se poser la question quant à la fiabilité des ressources en question.  Dans notre domaine, on oublie souvent que le cybercitoyen moyen est loin d'avoir de très grandes compétences Web.  Et bien que je sois tout à fait consciente que les problèmes d'accessibilité présentent eux aussi des enjeux en matière d'accès à l'information pour les personnes handicapées, je crains finalement que ce service puisse avoir l'effet pervers de réduire davantage l'accès à l'information pour ces personnes.

Donc, je crois qu'il faut prendre tout ça avec un grain de sel et voir comment les choses vont évoluer.  Chose certaine par contre, cette nouvelle a eu l'avantage de générer un bon "buzz" médiatique sur l'accessibilité Web pendant quelques jours et ça, c'est toujours une bonne nouvelle.


Catherine
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[1] http://www.net-guide.co.uk/ 
[2] <http://lists.w3.org/Archives/Public/w3c-wai-ig/2006JulSep/0046.html> 
[3] http://webaim.org/discussion/mail_message.php?id=9239 



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Catherine Roy, consultante

www.catherine-roy.net